Þurfa sumir hundar meiri hörku í þjálfun?

Þýddur pistill eftir hundaatferlisfræðinginn Nicole Wilde

Í umræðum um hundaþjálfun heyrist oft fullyrðingin að sumir hundar „þurfi meiri hörku“ í þjálfun en aðrir. Algengt er að fólk segi eitthvað á þessa leið:

„Jákvæðar þjálfunaraðferðir eru í góðu lagi fyrir litla hunda, hvolpa og auðvelda fullorðna hunda. Sumir hundar þurfa þó meiri aga og hörku“.

Ég er alfarið ósammála þessari fullyrðingu. Hún hljómar eins og réttlæting á því að nota kippi í hálól, kyrkingarkeðjur, skammir eða öskur í þjálfun. Slík rök hafa oft verið notuð sem „lokaúrræði“ þegar hundur er árásargjarn, áður en eigandi íhugar alvarlegri lausnir eða dýralæknishjálp.

Á mínum ferli sem hundaatferlisfræðingur hef ég unnið með marga árásargjarna hunda. Einn þeirra var 65 kílóa þýskur fjárhundur sem hafði bitið eiganda sinn við tilraun til að ná í dót hans. Með jákvæðum þjálfunaraðferðum, atferlismótun og samvinnu eiganda, lifði hundurinn áfram góðu og öruggu lífi, undir vönduðu eftirliti.

Ég gæti sagt fleiri sögur, t.d. um árásargjarna blöndu af Catahoula/Chow Chow, þar sem jákvæð þjálfun leysti alvarleg hegðunarvandamál og bjargaði bæði hundum og fólki. Margar hundaþjálfarasögur eru svipaðar.

Þegar ég heyri rök fyrir „meiri hörku“ hugsa ég til úlfanna sem ég hef þjálfað. Úlfar eru sterk og snögg dýr, geta verið hættulegir, en eru líka gáfaðir og fljótir að læra. Þeir þola ekki líkamlegt vald í þjálfun – og það myndi ekki enda vel. Þess í stað vinnum við með úlfum blíðlega og af virðingu. Sama á við um hunda.

Það er rétt að sumir hundar eru auðveldari í þjálfun en aðrir, en að stimpla ákveðna hunda sem „erfiða“ og nota hörku er ekki lausn. Slíkar aðferðir leggja áherslu á vald, ekki traust, og geta bætt hegðunarvandamál: Hundurinn getur bitið þegar á reynir.

Af hverju sýna hundar árásarhneigð? Í flestum tilfellum er hún hræðslubundin: Hundurinn bregst við óöryggi með biti til að forðast það sem hann óttast. Það eru vissulega til hundar sem eru einfaldlega að verna svæðið sitt af mikilli hörku eða hundar sem sýna árásarhneigð án þess að hún sé hræðslubundin en jafnvel í þeim aðstæðum virkar betur að öðlast traust hundsins en að beita hann hörku.

Ég hef séð eigendur sem fengu ráðleggingar um að leggja hund sinn á bakið og setjast á hann í hvert skipti sem hann sýndi árásarhneigð – það endaði illa, hundurinn beit eigandann. Með opnum huga og nýjum aðferðum, byggðum á jákvæðri þjálfun, tókst að breyta hegðun hundsins án líkamlegs valds.

Niðurstaða: Enginn hundur þarf „meiri hörku“ en annar – hvorki stór né lítill, hvorki hundur með taumvandamál né árásargjarn hundur. Það sem vantar er rétt þjálfun, skilningur og kunnátta. Jákvæð, örugg og vísindalega studd þjálfun byggir upp traust og leiðir til betri samskipta milli hunds og eiganda.